Ein blinder Mann verspricht dreihundert Sack Reis, die er nicht hat. Seine fünfzehnjährige Tochter verkauft sich als Menschenopfer an Seeleute, um die Schuld zu begleichen, und stürzt sich ins Meer. Das ist nicht das Ende ihrer Geschichte. Es ist kaum der Anfang.

Koreanische Legenden sind nie durch die Hände der Brüder Grimm, von Perrault oder von Disney gegangen. Niemand hat die Kanten abgeschliffen. Das koreanische Aschenputtel stirbt, kehrt als Tier zurück, wird erneut getötet und kehrt erneut zurück. Wenn der Tiger vom Berg herabkommt, frisst er manchmal alle. Die Liebesgeschichten sind nicht tröstlich und enden nicht immer mit einer Hochzeit.

Die Legenden Koreas erzählt vierzehn grundlegende Geschichten der Halbinsel in voller Länge und erklärt danach, woher sie stammen und warum sie noch zählen. Jedes Kapitel beginnt mit einer packenden Nacherzählung und endet mit einem Essay über Ursprung, Varianten und Nachleben der Geschichte im Pansori, im Film, im Fernsehen und im koreanischen Alltag. Jede Geschichte steht für sich.

• Die Entstehung von Himmel und Erde, der Schöpfer und der Rivale, der ihm die Welt abluchste
• Ein Pfeil für die Sonne, ein Pfeil für den Mond, zwei Sonnen, zwei Monde und der Bogenschütze, der den Himmel richtete
• Die große Flut, ein Junge, ein riesiger Baum und Überleben durch Demut
• Der Ursprung der Sieben Sterne, eine Mutter, ihre sieben Söhne und der Große Bär
• Der Holzfäller und die Himmelsjungfrau, der Mann, der einer badenden Fee die Flügel stahl
• Gyeonu und Jingnyeo, Liebende, getrennt durch die Milchstraße, einmal im Jahr vereint auf einer Brücke aus Elstern
• Simcheong, die Tochter, die sich dem Meer verkaufte, damit ihr Vater wieder sieht
• Kongjwi und Patjwi, das koreanische Aschenputtel, mit Kröte, Ochse und bleibender Rache
• Heungbu und Nolbu, zwei Brüder, das Geschenk einer Schwalbe und Karma
• Der Tiger und die getrocknete Kaki, warum Koreas gefährlichstes Raubtier sich vor einer Frucht fürchtet
• Die Leber des Hasen, der Betrüger, der sich aus dem Hof des Drachenkönigs herausredete
• Chunhyang, die Liebe, die dem Standessystem von Joseon trotzte
• Kangims Abstieg in die Unterwelt, der einfache Mann, der den Tod gefangen nahm
• Dame Suro und der Meeresdrache, die Schönheit, die das Meer selbst behalten wollte

Das sind die Wurzeln unter den K-Dramen, Filmen und Pansori-Aufführungen, die um die Welt reisen, meist ohne Quellenangabe. Die koreanische Mythologie hat keinen Kanon: Jede Geschichte existiert in Varianten, und das Buch sagt dazu, welcher es folgt. Koreanische Namen stehen in Revised Romanization, bei der ersten Nennung mit Hangeul.

Für Leser von Nordische Mythen und Sagen, die wissen wollen, was Korea sich seit fünftausend Jahren erzählt.

Band 3 der Trilogie zur koreanischen Mythologie, nach Die Monster Koreas und Die Götter Koreas. Lässt sich auch einzeln lesen.