Am 24. Juli 1628 schrieb der Bürgermeister von Bamberg aus einer Zelle an seine Tochter. Das Haus, in dem er eingesperrt war, war im Jahr zuvor errichtet worden, mit öffentlichem Geld, während er im Amt war.

Der Brief ist erhalten. Er liegt in derselben Bibliothek und im selben Bestand wie das Protokoll, in dem er gestand, auf einem großen schwarzen Hund mit Flügeln zu fliegen ? zwölf Signaturnummern voneinander entfernt.

Dieses Buch versammelt neunzehn deutsche Fälle von Phänomenen, die niemand vollständig erklärt hat, und es hat eine einzige Bedingung: dass es eine Akte gibt. Ein Ermittlungsverfahren, ein Dekret des Heiligen Offiziums, der Bericht zweier Techniker des Elektrizitätswerks nach fünf Wochen Strommessung in einer Anwaltskanzlei.

Über eine Weiße Frau schreibt man einen Blogbeitrag. Über eine Akte schreibt man ein Buch.

In jedem Kapitel steht auch die langweilige Erklärung: der erwiesene Betrug, der Nylonfaden, der Grundwasserspiegel, die Schießübung. In manchen Fällen gewinnt sie eindeutig. In anderen nicht, und dort stehen sie noch.

Der letzte Fall ist gelöst, und er steht mit Absicht am Ende.