Die Kreuzzüge waren nicht ausschließlich von Krieg und religiöser Feindschaft geprägt. Über Jahrhunderte hinweg entstanden zugleich Handelskontakte, wissenschaftliche Begegnungen und kulturelle Austauschprozesse zwischen Europa und dem östlichen Mittelmeerraum. Dieses Buch untersucht die langfristigen wirtschaftlichen und intellektuellen Folgen der Kreuzzugszeit. Händler aus italienischen Stadtstaaten entwickelten neue Handelsrouten im Levante-Raum, während medizinisches Wissen, mathematische Texte und philosophische Werke zwischen islamischen und christlichen Gesellschaften zirkulierten. Häfen und Grenzregionen wurden zu Zentren kultureller Vermittlung. Besonderes Augenmerk gilt der Rolle des Wissensaustauschs. Übersetzungen arabischer und griechischer Texte beeinflussten europäische Medizin, Astronomie und Naturphilosophie nachhaltig. Gleichzeitig entstanden komplexe Formen wirtschaftlicher Zusammenarbeit trotz fortdauernder militärischer Konflikte. Die Geschichte der Kreuzzüge erscheint hier deshalb nicht nur als Geschichte religiöser Gewalt, sondern auch als Phase intensiver Verflechtung zwischen unterschiedlichen Zivilisationen.