La inteligencia artificial no solo está transformando la economía. Está destruyendo el mecanismo que durante dos siglos distribuyó la riqueza: el salario. Y con él, las reglas que organizan el capitalismo tal como lo conocemos.
El último salario parte de una constatación tan sencilla como inquietante: el sistema económico que nos ha dado todo lo que tenemos -prosperidad, longevidad, movilidad social, democracia liberal- fue diseñado para un mundo de escasez. Y la inteligencia artificial está construyendo un mundo de abundancia. Esa contradicción es la que este libro intenta pensar con honestidad.
En los próximos años, tres de los grandes pilares de la escasez económica -la energía, la inteligencia aplicada y la producción de alimentos- tenderán simultáneamente hacia el coste cero. La energía solar ha reducido su precio en un 99% desde 1976. Los grandes modelos de lenguaje ofrecen inteligencia aplicada a coste marginal casi cero. La bioingeniería agrícola apunta hacia una abundancia alimentaria sin precedentes. Cuando los tres colapsan a la vez como factores de escasez, el sistema económico actual pierde la base sobre la que fue construido.
Pero la abundancia tecnológica no resuelve automáticamente el problema distributivo. Puede agravarlo. Si las empresas dejan de necesitar trabajo humano a escala, los salarios desaparecen como fuente de ingresos masiva. Y sin salarios, ¿quién puede comprar lo que la economía produce? Es la paradoja del mercado en la era de la IA: cada empresa tiene incentivo perfecto para automatizar, pero si todas lo hacen simultáneamente destruyen la demanda que hace posible que cualquiera venda algo.
El último salario explora las consecuencias de esa paradoja en cuatro direcciones. Primero, el colapso del modelo de escasez y la emergencia de un Ghost GDP -un producto interior bruto real en las estadísticas pero invisible en los bolsillos de la mayoría. Segundo, las posibles salidas al laberinto: la renta básica universal, el impuesto a la automatización, el fondo soberano de datos. Tercero, el futuro del dinero como institución: si el intercambio se rompe porque uno de sus dos lados desaparece, ¿puede sobrevivir el medio de intercambio? Y cuarto, la propuesta más original del libro: en lugar de preguntarnos qué puede hacer el humano que la IA no pueda, preguntarnos qué necesita la IA del humano para existir en el mundo físico, sensorial y emocional.
Este no es un libro tecnológico. Es un libro sobre distribución del poder. Porque eso es lo que siempre han sido los grandes debates económicos, aunque a veces los hayamos llamado debates sobre productividad, sobre inflación o sobre el mercado de trabajo. La pregunta que importa nunca ha sido cuánta riqueza se genera, sino quién la controla y quién se beneficia de ella.
La inteligencia artificial no cambia esa pregunta. La hace más urgente, más grande y más difícil de esquivar.
David Fernández Vítores es Catedrático de la Universidad de Alcalá, politólogo y uno de los principales expertos en el valor económico y geopolítico de la lengua española. Es autor desde 2010 del informe anual El español: una lengua viva (Instituto Cervantes) y ha dirigido proyectos de referencia como El valor económico del español (Fundación Telefónica). Ha sido investigador visitante en la London School of Economics, la Vrije Universiteit de Bruselas y la Universidad de Wenzao.
