Samyy izvestnyy roman Kanetti «Osleplenie» zhdala neprostaya sudba: ego publikatsiya v Vene v 1935 godu ostalas nikem ne zamechennoy, i lish zavoevav izvestnost v Anglii i Amerike, on vernulsya v nemetskuyu literaturu, gde zanyal osoboe mesto kak prodolzhatel traditsiy Kafki i Dzhoysa.
Glavnyy geroy, uchenyy-sinolog Peter Kin, vedet zamknutyy obraz zhizni v svoey biblioteke i staraetsya svesti k minimumu kontakty s obschestvom, posvyaschaya vse vremya izucheniyu kitayskih literaturnyh pamyatnikov. No odnazhdy, soblaznennyy svoey ekonomkoy, Kin vynuzhden stolknutsya s realnostyu i vneshnim mirom, kotorogo on tak boitsya...