Als Kalifornien noch mexikanisch und menschenleer war: Der Harvard-Student Richard Henry Dana Jr. tauscht 1834 das Studienzimmer gegen das harte Leben eines einfachen Seemanns. Zwei Jahre lang segelt er auf einem Handelsschiff von Boston nach Kalifornien und erträgt Stürme, harte Arbeit und die raue Disziplin an Bord.
