« La richesse est parfois tellement proche, qu'on ne la voit pas. »

Russell H. Conwell possède un parcours hors du commun. Il fut tour à tour héros de guerre, avocat, journaliste, pasteur et fondateur de la Temple University. La conférence dont il est ici question fut donnée par Conwell plus de 6000 fois, au quatre coins du pays. Les fonds récoltés ont servi à financer son université et à offrir des bourses aux étudiants les plus modestes. C'est la raison pour laquelle on dit souvent que sans cette conférence désormais célèbre, la Temple University n'aurait jamais existé.
Le message central du texte est à la fois universel et simple à résumer : pour réussir, nul besoin de partir loin de chez soi, il faut au contraire apprendre à exploiter les ressources locales en cherchant des opportunités à l'endroit où l'on se trouve. On y perçoit aussi des éléments propres à l'étique protestante du travail, comme cette idée selon laquelle la religion et l'économie ne sont pas opposées et qu'il est possible d'être un bon croyant tout en s'enrichissant. Il s'agit ici de promouvoir l'ascension sociale par le travail et par l'éducation à travers une philosophie proche de ce que l'on appelle aujourd'hui la pensée positive.

Cette nouvelle édition bénéficie d'une préface et d'une traduction inédites.