Participar social y políticamente en la vida de la ciudad, del estado y del país sigue siendo un gran desafío democrático, sobre todo si analizamos históricamente el proceso de instauración de la democracia y el desarrollo brasileño. Por lo tanto, esta investigación tuvo como objetivo comprender los sentidos y significados atribuidos a la participación social y política por los jóvenes de la región semiárida de Arneiro, analizando su relación con el desarrollo regional sostenible. La investigación es de naturaleza cualitativa y cuantitativa. Los jóvenes de Arneiroz mostraron que, a pesar de reconocer el papel político de la participación en la transformación de la realidad, no se sienten invitados y, por lo tanto, tienen poco interés en una acción participativa efectiva. Reflejo de una mayor falta de atención al proceso de gobernanza, estos jóvenes también desconocen las políticas públicas que se dirigen a ellos, retroalimentando así el sentimiento de no participación. Por lo tanto, es urgente construir nuevas metodologías de participación que partan de la deconstrucción de esta forma de hacer y vivir la política que históricamente ha demarcado los actos participativos en la región semiárida.