Tsentralnaya ideya filosofii Bubera, izlozhennaya v samoy glavnoy ego rabote «Ya i Ty», - fundamentalnyy printsip vzaimodeystviya «Ya» s drugoy lichnostyu, suschestvovaniya kak «so-bytiya» s drugimi lyudmi, a v konechnom schete - i s Bogom. V svoey rabote avtor sopostavlyaet otnosheniya «Ya - Ty» i «Ya - Ono», gde pervoe - zhivoe mezhlichnostnoe obschenie, lyubovnyy dialog, v kotorom lichnosti rastvoryayutsya drug v druge, vtoroe - holodnoe otstranennoe otnoshenie, otsylayuschee k aristotelevskoy logike. Dva tipa otnosheniya - dva raznyh obraza mira; chelovek ne mozhet postoyanno prebyvat v sostoyanii otnosheniya «Ya - Ty», govorit Buber, no «tot, kto ne znaet etogo sostoyaniya, - ne chelovek».