Daniel Defoe (1660 - 1731) foi um escritor e jornalista inglês, famoso pelo seu livro Robinson Crusoé. Defoe nasceu em Londres, provavelmente na paróquia de St. Giles Cripplegate. Foi aluno de Charles Morton, cujo estilo, juntamente com John Bunyan e da oratória da época, poderá tê-lo influenciado construtivamente. Depois de acabados os estudos, tornou-se comerciante, embora a sua imaginação fértil não tenha favorecido essa carreira. Escreveu panfletos famosos, muitos deles favoráveis a Guilherme III.
Contudo, foi graças a Robinson Crusoe, de 1719, que ficou famoso. Os críticos consideram que a forma moderna deste romance nasceu como um texto narrativo, que, partindo das memórias de alguns viajantes, especialmente do marinheiro escocês Alexander Selkirk, configura um relato cuja verdade depende sobretudo da acumulação de pormenores concretos.
Morreu em 21 de abril de 1731. Encontra-se sepultado no Bunhill Fields.