"Um retrato do passado" é um relato autobiográfico, em que se narra a emocionante e sofrida vida de Francisco Alves de Lima. Nordestino, natural do Ceará, mudou-se para o Sudeste, São Paulo, como muitos nordestinos, em busca de melhores oportunidades de emprego e crescimento profissional. No início, parecia que tudo daria certo, conseguiu emprego, formou família, mas o destino haveria de lhe reservar algumas surpresas. Viaje com Francisco nessa comovente história de vida, aprecie sua maneira simples de ver a vida e de vivê-la. Certamente, após essa viagem, seus olhos enxergarão o Brasil de outra maneira.