Misteriosi omicidi, ritrovamenti di teschi in cimiteri ebraici, biglietti enigmatici trovati sui luoghi dei misfatti e un club in cui si bevono cocktail e si gioca a scoprire delitti. Herbert Taylor è un detective, vive a New York e deve risolvere un intrigo che lo vede coinvolto suo malgrado. Questi sono gli ingredienti della storia. Ma ci sono anche uno strano barone tedesco fissato con i quarti di nobiltà, un eccentrico inglese che ha fatto fortuna in Sudafrica, un appassionato di football tifoso del Brentford, un medico italiano che vive in Connecticut, un conte azero di fede ortodossa, un diplomatico svedese, un mafioso ebreo e un vecchio professore finlandese che si incontrano per festeggiare l'ottantesimo genetliaco dell'aristocratico tedesco. C'è il sergente Archimedes Wilmore. E tanto surrealismo.