In den Jahrzehnten um 1900 florierte die Symphonik in Frankreich in bis dato ungekanntem Maße. In immenser Variabilität und individuell-experimenteller Ausdifferenzierung der Gattung weitete sich das Spektrum ihrer Erscheinungsformen zu einem vielfach zwischen Traditionsbezug und Umbruchstendenzen changierenden Gefüge, das sich - so schon die Diagnose der Zeitgenossen - in steter Verkomplizierung aus sich selbst heraus erneuere und auffächere. Anhand zahlreicher Quellen untersucht diese Studie erstmals in differenzierter Weise die Voraussetzungen, Manifestationen und Konsequenzen dieses Befunds. Aufgearbeitet sind sowohl die ästhetischen Debatten, in denen die Symphonie nun auch in Frankreich nachdrücklich an die Spitze der Gattungshierarchie gerückt wurde, als auch die ideologisch-ideengeschichtlichen und (kultur-)politischen Impulse, durch die es parallel zur Etablierung der Dritten Republik zum symphonischen 'Durchbruch' kommen konnte. Die signifikanten institutionellen Entwicklungen in den Bereichen von Konzertwesen, öffentlicher Protagierung und Subventionierung, Ausbildung und Distribution werden ebenso nachgezeichnet wie die übergreifende kompositions- und gattungsgeschichtliche Situation. Eingehende analytische, werkinterpretatorische und rezeptionshistorische Darstellungen einzelner 'Schlüsselwerke' geben Einblick in die enorme Spannweite des Symphonischen und eröffnen aus jeweils spezifischer Perspektive ein breites Panorama möglicher Verstehenshorizonte.